Putkiosien materiaalivalinnalla on putkijärjestelmien ydinkomponentti, joka vaikuttaa suoraan niiden sopeutumiseen käyttöolosuhteisiin, kestävyyteen ja turvallisuuteen. Eri materiaaleilla on merkittävästi erilaiset fysikaalis-kemialliset ominaisuudet, mikä edellyttää tarkkaa yhteensovittamista todellisten tarpeiden perusteella järjestelmän tehokkuuden maksimoimiseksi.
Hiiliteräs on edelleen yleinen valinta yleisissä sovelluksissa alhaisten kustannustensa ja suuren lujuutensa vuoksi. Sen hiilipitoisuus on tyypillisesti 0,05–2 %, ja karkaisun jälkeen sillä on hyvä veto- ja paineenkesto, joten se soveltuu veden ja höyryn kuljetukseen normaalilämpötilassa ja paineessa sekä yleisiin teollisuusputkiin. Hiiliteräksellä on kuitenkin suhteellisen heikko korroosionkestävyys ja se on alttiina ruostumaan joutuessaan alttiiksi kostealle tai syövyttävälle ympäristölle. Siksi se vaatii usein korroosionestopinnoitteita- tai vuorausprosesseja, ja sen suorituskyky vahvoissa happo- ja alkaliympäristöissä on rajallinen.
Ruostumattomasta teräksestä, jolla on erinomainen korroosionkestävyys, on tullut yleisin materiaali huippuluokan sovelluksissa, erityisesti 304 ja 316L. 304 ruostumaton teräs sisältää kromia ja nikkeliä, muodostaen tiiviin oksidikalvon, joka vastustaa ilmakehän ja heikkoa syövyttävää väliaineen korroosiota, joten sitä käytetään laajalti elintarvike-, lääke- ja muilla aloilla, joissa on korkeat hygieniavaatimukset. molybdeenia, mikä parantaa merkittävästi sen kloridi-ionien korroosionkestävyyttä, mikä tekee siitä sopivamman ankariin ympäristöihin, kuten meritekniikka- ja kemiantehtaisiin. Ruostumaton teräs on kuitenkin vaikeampi käsitellä ja kalliimpi kuin hiiliteräs, mikä vaatii tasapainoa suorituskyvyn ja taloudellisuuden välillä.
Kupari ja kupariseokset (kuten messinki ja kupari) tunnetaan hyvästä lämmönjohtavuudestaan ja vahvoista antibakteerisista ominaisuuksistaan, joita käytetään yleisesti jäähdytys-, LVI- ja juomavesijärjestelmissä. Kuparilla on hyvä sitkeys, mikä helpottaa kylmätaivuttamista ja -muovausta, joten se soveltuu tarkkuusliitoksiin. Messinki sisältää sinkkiä lujuuden lisäämiseksi, ja sitä käytetään usein tiettyjä mekaanisia kuormia vaativissa komponenteissa. Kupari on kuitenkin suhteellisen pehmeää ja vaatii huolellista valintaa korkeapainesovelluksissa, ja sen hintaan vaikuttavat suuresti raaka-aineiden vaihtelut.
Lisäksi teknisten muovien (kuten PVC ja PP-R) suosio kasvaa nopeasti matalajännitteisissä siviilisovelluksissa niiden korroosionkestävyyden, keveyden ja asennuksen helppouden vuoksi. PVC kestää happoja ja emäksiä ja sillä on erinomaiset eristysominaisuudet, joten sitä käytetään laajalti viemäröintiin ja kemialliseen jäteveden käsittelyyn. PP-R kestää korkeita lämpötiloja (pitkäaikainen käyttölämpötila enintään 70 astetta) ja siinä on luotettavat lämmönsulatusliitännät, joten se on ensisijainen valinta asuntojen vesihuoltojärjestelmiin. Sen lämmönkestävyys ja paineenkestävyys ovat kuitenkin rajalliset, eikä se voi korvata metallimateriaaleja korkeassa-lämpötilassa ja korkeassa{9}}paineessa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että materiaalin valinta edellyttää materiaalien ominaisuuksien, käyttöparametrien ja käyttökustannusten kattavaa huomioimista. Vain tarkka sovitus voi varmistaa, että putkiliittimet ja lisävarusteet toimivat optimaalisesti järjestelmässä.